Kralen
Kralen zijn mooi en daarom worden ze verzameld en gedragen. Al eeuwen lang, want kralen zijn er al sinds mensenheugenis. Achter de schoonheid van kralen schuilt een wereld van verhalen. Ze vertellen het verhaal over de handel en wandel van de mens. Kralen zijn méér dan een sieraad. Ze geven kracht, werden gebruikt om mee te handelen en zijn in sommige culturen nog steeds een statussymbool.
Sinds 3000 voor Chr. vind je kralen op elk continent. Ze werden onder andere gebruikt door de oude Egyptenaren, de Maya's, Bosjesmannen en de rijke Amsterdamse koopvrouwen. Omdat de materialen vaak schaars waren en het maken van kralen tijd koste waren ze zeer geschikt om mee te handelen. De Vikkingen betaalden er hun tol mee en we kennen allemaal de verhalen van de kralen en spiegeltjes van Colombus in Amerika. In de tijd van de Verenigde Oostindische Compagnie (VOC) en Westindische Compagnie (WIC) kende ook Amsterdam een grote kralenindustrie. Miljoenen kralen werden in Amerika, West-Afrika, Indonesië en het Verre Oosten verhandeld voor koffie, katoen en cacao.
Prachtig zijn ook de verhalen over de krachten die aan kralen werden toegekend. Handelaren die de Indische Oceaan bevoeren gooiden kralen in zee en in de haven van Zanzibar, naar wordt aangenomen om het water gunstig te stemmen. In alle havens van de Indische Oceaan zijn ze teruggevonden. In andere culturen moesten met stippen en rondjes beschilderde kralen weer het Boze Oog tevreden stellen. De krachten die aan edelsteenkralen worden toebedeeld zijn het meest bekend.